TANGERANG – Piala Dunia 2026 kembali menghadirkan kejutan pada pertandingan fase grup. Portugal yang datang dengan status unggulan harus puas berbagi angka setelah ditahan Republik Demokratik Kongo (DR Kongo) 1-1 pada laga perdana Grup K, Kamis (18/6/2026) dini hari WIB.
Hasil tersebut menjadi sorotan publik sepak bola dunia mengingat Portugal diperkuat sejumlah pemain bintang dan diprediksi meraih kemenangan mudah. Tim asuhan Roberto Martinez bahkan sempat unggul cepat melalui gol João Neves saat pertandingan baru berjalan enam menit. Namun keunggulan itu gagal dipertahankan setelah Yoane Wissa berhasil menyamakan kedudukan untuk DR Kongo sebelum turun minum.
Kegagalan meraih tiga poin membuat Portugal kehilangan momentum penting di awal turnamen. Selain itu, perhatian juga tertuju kepada Cristiano Ronaldo yang belum mampu menunjukkan ketajamannya. Pada usia 41 tahun, kapten Portugal tersebut menjalani Piala Dunia keenam dalam kariernya, namun belum berhasil mencatatkan namanya di papan skor pada laga pembuka.
Hasil tersebut semakin menarik perhatian karena hanya sehari sebelumnya Lionel Messi tampil luar biasa bersama Argentina. Kapten Albiceleste itu mencetak hattrick saat membawa timnya menang telak 3-0 atas Aljazair, sekaligus menegaskan bahwa dirinya masih menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di panggung sepak bola dunia.
Di Grup K, hasil imbang Portugal membuka persaingan menjadi lebih ketat. Kolombia untuk sementara memimpin klasemen setelah mengalahkan Uzbekistan dengan skor 3-1. Sementara Portugal dan DR Kongo sama-sama mengoleksi satu poin dan masih memiliki peluang besar untuk lolos ke babak berikutnya.
Berbeda dengan Portugal, Inggris sukses mengawali turnamen dengan hasil meyakinkan. The Three Lions menaklukkan Kroasia 4-2 dalam laga Grup L. Harry Kane tampil sebagai bintang dengan dua gol yang semakin memperkokoh reputasinya sebagai salah satu penyerang terbaik dunia.
Kemenangan tersebut menempatkan Inggris di papan atas klasemen sementara Grup L sekaligus memperkuat status mereka sebagai salah satu kandidat kuat peraih gelar juara Piala Dunia 2026. Penampilan impresif Jude Bellingham dan lini serang Inggris juga menuai pujian dari sejumlah pengamat sepak bola internasional.
Meski gagal meraih kemenangan, peluang Portugal untuk bangkit masih terbuka lebar. Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya dituntut segera menemukan performa terbaik saat menghadapi laga berikutnya, mengingat persaingan di fase grup diprediksi semakin sengit.
Piala Dunia 2026 baru memasuki tahap awal, namun duel tidak langsung antara dua megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, sudah menjadi bahan perbincangan hangat. Messi membuka turnamen dengan hattrick, sementara Ronaldo masih menunggu momen untuk membuktikan dirinya belum habis di panggung terbesar sepak bola dunia. (red)
