TANGERAG – Aroma final sudah mulai terasa di babak perempat final Piala Dunia 2026. Dua pertandingan bergengsi akan tersaji pada Senin dini hari WIB, ketika Brasil ditantang Norwegia, sementara Inggris menghadapi Meksiko dalam duel yang diprediksi berlangsung sengit hingga menit terakhir.
Sorotan utama tertuju pada laga Brasil kontra Norwegia. Di atas kertas, Selecao masih lebih diunggulkan berkat kedalaman skuad, pengalaman, dan tradisi panjang di Piala Dunia. Namun, Norwegia datang membawa kepercayaan diri tinggi setelah tampil konsisten sepanjang turnamen dan menunjukkan efektivitas serangan yang patut diwaspadai.
Brasil diperkirakan kembali mengandalkan kreativitas lini tengah serta kecepatan para pemain sayap untuk membongkar pertahanan lawan. Sebaliknya, Norwegia diyakini akan bermain lebih pragmatis dengan blok pertahanan rapat sebelum melancarkan serangan balik cepat yang dipimpin penyerang andalannya. Duel di lini tengah diprediksi menjadi kunci penentu jalannya pertandingan.
Pengamat sepak bola internasional Gabriele Marcotti (ESPN FC) menilai Brasil masih menjadi salah satu tim dengan keseimbangan terbaik di turnamen ini. Menurutnya, pengalaman bermain di laga-laga besar menjadi keunggulan yang sulit ditandingi, tetapi ia mengingatkan bahwa Norwegia memiliki kemampuan memanfaatkan ruang sekecil apa pun untuk menciptakan peluang berbahaya.
Analis Opta Analyst juga mencatat Brasil tetap termasuk tim dengan produktivitas peluang tertinggi sepanjang turnamen. Namun Norwegia memiliki tingkat efektivitas penyelesaian akhir yang sangat baik, membuat mereka tetap berbahaya meski tidak mendominasi penguasaan bola.
Di laga lainnya, Inggris kembali diuji oleh Meksiko yang dikenal disiplin, agresif, dan memiliki semangat juang tinggi. The Three Lions memang datang dengan materi pemain bertabur bintang, tetapi beberapa pertandingan sebelumnya memperlihatkan mereka masih kerap kesulitan menghadapi tim yang bermain rapat dan menekan sejak lini tengah.
Mantan pelatih Inggris Fabio Capello dalam berbagai kesempatan pernah menyebut bahwa Inggris sering unggul secara individu, tetapi harus meningkatkan konsentrasi ketika menghadapi tim Amerika Utara maupun Amerika Latin yang memiliki intensitas permainan tinggi. Sementara analis The Athletic menilai Meksiko berpotensi memberi kejutan apabila mampu memaksa Inggris bermain di luar ritme mereka.
Dari Indonesia, pengamat sepak bola Kesit Budi Handoyo menilai pertandingan fase gugur tidak lagi ditentukan oleh nama besar. Menurutnya, tim yang mampu menjaga fokus dan memanfaatkan peluang sekecil apa pun akan keluar sebagai pemenang. Ia menilai Brasil tetap menjadi favorit, sedangkan duel Inggris kontra Meksiko jauh lebih sulit diprediksi karena kedua tim memiliki karakter permainan yang saling mengimbangi.
Secara statistik, Brasil masih unggul dalam penguasaan bola, jumlah peluang tercipta, dan pengalaman di fase gugur Piala Dunia. Namun Norwegia memiliki organisasi permainan yang solid dan disiplin bertahan. Sementara Inggris unggul dari sisi kualitas individu, tetapi Meksiko datang dengan modal kolektivitas dan semangat juang yang bisa menjadi pembeda.
Dua pertandingan ini diperkirakan akan menentukan wajah semifinal Piala Dunia 2026. Jika Brasil dan Inggris mampu memenuhi status favorit, publik akan disuguhi pertarungan klasik antar raksasa di fase berikutnya. Namun apabila Norwegia atau Meksiko menciptakan kejutan, maka turnamen kali ini akan kembali membuktikan bahwa tidak ada lagi lawan yang bisa dipandang sebelah mata.
Prediksi Skor:
Brasil 2-1 Norwegia
Inggris 2-1 Meksiko
