TANGERANG – Miami kembali menjadi saksi lahirnya sebuah cerita besar di Piala Dunia 2026. Setelah menyingkirkan Mesir dengan penuh drama, Argentina kini harus menghadapi tantangan berbeda saat berjumpa Swiss pada babak perempat final. Bukan lagi soal adu produktivitas gol, melainkan bagaimana Lionel Messi dan kolega mampu menembus salah satu pertahanan paling disiplin sepanjang turnamen.
Argentina datang dengan modal kepercayaan diri tinggi usai menang dramatis atas Mesir. Lionel Messi kembali menjadi pusat permainan Albiceleste, sementara Julian Alvarez, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, hingga Emiliano Martinez tampil konsisten menjaga keseimbangan tim. Namun kemenangan tersebut juga memperlihatkan masih adanya celah di lini belakang yang harus segera dibenahi jika ingin melangkah ke semifinal.
Di sisi lain, Swiss kembali membuktikan reputasinya sebagai tim spesialis penghancur favorit. Wakil Eropa itu lolos setelah melewati pertandingan ketat menghadapi Kolombia dan menunjukkan organisasi pertahanan yang nyaris tanpa cela. Dipimpin Manuel Akanji, Ricardo Rodriguez, serta Granit Xhaka di lini tengah, Swiss dikenal mampu membuat lawan frustrasi dengan blok pertahanan rapat dan transisi cepat yang mematikan.
Pengamat sepak bola internasional sekaligus legenda Arsenal, Arsène Wenger, dalam analisisnya mengenai turnamen, beberapa kali menyoroti bahwa keberhasilan Argentina sangat bergantung pada kemampuan mereka menciptakan ruang bagi Messi di area sepertiga akhir lapangan. Sebaliknya, Swiss dinilai memiliki struktur pertahanan yang disiplin sehingga mampu membatasi kreativitas pemain-pemain kelas dunia bila organisasi permainan mereka tetap terjaga.
Analisis serupa juga disampaikan Opta Analyst yang menilai Argentina masih menjadi favorit berkat kualitas individu dan pengalaman pemain di laga-laga besar. Namun Opta mengingatkan bahwa Swiss merupakan salah satu tim dengan efektivitas bertahan terbaik sepanjang turnamen, sehingga Argentina diprediksi tidak akan mudah menciptakan banyak peluang bersih. Pertandingan diperkirakan berlangsung ketat dan bisa ditentukan oleh satu momen magis atau kesalahan kecil di lini belakang.
Seluruh mata tentu kembali tertuju kepada Lionel Messi. Di usia yang tidak lagi muda, perjalanan menuju trofi dunia kali ini terasa begitu emosional. Setiap pertandingan seolah menjadi satu bab baru dalam kisah seorang legenda yang tengah mengejar keabadian. Jika mampu membawa Argentina melewati benteng Swiss, Messi akan semakin dekat dengan satu lagi kesempatan mengangkat trofi paling bergengsi di sepak bola dunia.
Namun Swiss jelas tidak datang untuk menjadi pelengkap cerita. Tim berjuluk Nati memiliki disiplin, fisik, dan mental bertanding yang membuat mereka berkali-kali menyulitkan tim-tim besar. Bagi Argentina, laga ini bukan sekadar adu teknik, melainkan ujian kesabaran. Kesalahan sekecil apa pun bisa menjadi hukuman, sementara satu sentuhan magis Messi dapat mengubah arah sejarah.
Prediksi Skor
Argentina 2-0 Swiss
Fakta Menarik
Argentina berpeluang mencapai semifinal Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun.
Swiss kembali menjadi tim dengan organisasi pertahanan terbaik di turnamen.
Lionel Messi masih bersaing di papan atas daftar pencetak gol Piala Dunia 2026.
Emiliano Martinez belum terkalahkan dalam adu penalti bersama Argentina di turnamen besar. (red)
