GRESIK – Timnas U-17 Indonesia membuka kiprah di Piala AFF U-17 2026 dengan kemenangan meyakinkan usai menundukkan Timor Leste 4-0 pada laga perdana Grup A di Stadion Gelora Joko Samudro.
Empat gol kemenangan Garuda Muda tercipta sejak babak pertama melalui dua gol cepat Putu Ekayana, disusul kontribusi Ridho dan Dava Yunna yang memastikan dominasi Indonesia sepanjang pertandingan.
Hasil ini menjadi modal positif bagi skuad asuhan Kurniawan Dwi Yulianto dalam menghadapi persaingan ketat di fase grup. Pasalnya, pada laga lain, Vietnam juga tampil impresif dengan kemenangan 4-0 atas Malaysia.
Dengan hasil tersebut, Indonesia dan Vietnam sama-sama mengoleksi tiga poin dengan selisih gol identik, membuat persaingan di Grup A dipastikan berlangsung sengit hingga laga terakhir.
Meski meraih kemenangan telak, Kurniawan menegaskan bahwa timnya tidak boleh terlena. Ia meminta para pemain tetap fokus menghadapi pertandingan berikutnya yang dinilai jauh lebih menantang.
“Kemenangan ini penting, tapi perjalanan masih panjang. Kami tidak boleh lengah karena lawan berikutnya punya kualitas yang berbeda,” ujarnya.
Laga selanjutnya, Indonesia akan menghadapi Malaysia pada Kamis (16/04/2026) pukul 19.30 WIB di stadion yang sama. Pertandingan ini menjadi krusial dalam menentukan langkah Garuda Muda menuju semifinal.
Kurniawan menilai kekalahan Malaysia dari Vietnam tidak mencerminkan kekuatan sebenarnya. Menurutnya, skuad Harimau Muda tetap berbahaya karena dibangun melalui sistem pembinaan jangka panjang di Akademi Mokhtar Dahari.
Ia juga mengaku cukup memahami karakter permainan Malaysia, termasuk jajaran pelatih seperti Muhammad Shukor Bin Adan dan Ong Kim Swee, sehingga menjadi bekal dalam menyusun strategi.
“Malaysia pasti ingin bangkit. Kami harus tetap waspada dan tidak meremehkan mereka,” tegasnya.
Dengan format turnamen yang hanya meloloskan juara grup dan satu runner-up terbaik ke semifinal, Indonesia dituntut tampil konsisten. Kemenangan atas Malaysia akan membuka peluang besar bagi Garuda Muda untuk melangkah lebih jauh. (red)
